Falleció el Nobel estadunidense David Baltimore, injustamente acusado de fraude

Afp

Periódico La Jornada
Martes 9 de septiembre de 2025, p. 6

Washington. Premiado con el Nobel de Medicina en 1975 a la edad de 37 años, el biólogo estadunidense David Baltimore, cuya carrera fue empañada por una acusación injusta de fraude, falleció el sábado a los 87 años, anunciaron ayer los medios estadunidenses.

Considerado una figura destacada de la biología molecular, David Baltimore recibió el Nobel por sus investigaciones sobre los retrovirus, y en particular por su descubrimiento de una enzima viral que permitió comprender mejor el mecanismo de acción del VIH, causantes del sida.

Sin embargo, la carrera de David Baltimore, profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), se vio trastornada, su reputación lesionada y sus trabajos frenados cuando en 1986 fue señalado por acusaciones de fraude científico.

Sin ser acusado directamente, el profesor defendió a una de sus colaboradoras de origen japonés, de quien se sospechaba erróneamente que había falsificado los datos de un experimento de inmunología científica.

En varias ocasiones, en 1988 y 1989, tuvo que responder a audiencias públicas, a veces tumultuosas, ante una comisión del Congreso.

Se vio obligado en 1991 a renunciar a la rectoría de la Universidad Rockefeller de Nueva York, sólo 18 meses después de haber sido nombrado.

No fue hasta 1996 que el profesor Baltimore y su colaboradora fueron definitivamente exonerados. “Nunca podré olvidarlo”, admitió en entrevista con el New York Times al recordar ese periodo.