El huracán Melissa y la era de las supertormentas: qué hay detrás de la rápida intensificación de un ciclón de categoría 5 | National Geographic

La OMM informa que los huracanes que alcanzan el nivel 5 eran poco frecuentes, pero que esta situación podría empezar a cambiar debido a los cambios atmosféricos y al aumento de la temperatura de los océanos provocados por el cambio climático.

Un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) descubrió que “la suba de las temperaturas hará que los huracanes sean más lentos, más lluviosos y más propensos a intensificarse rápidamente, cuando una tormenta aumenta la velocidad del viento en 56 km/h en solo 24 horas”, continúa un artículo de NatGeo sobre el tema.

Eso es exactamente lo que ocurrió con Melissa, que pasó de ser una tormenta tropical a un huracán de categoría 4 en menos de 24 horas y luego siguió ganando fuerza hasta alcanzar el nivel 5. También se mueve “lentamente” para ser un huracán, avanzando a unos 5 km/h, lo que aumenta la posibilidad de destrucción por el viento y la cantidad de lluvias por donde pasa, detalla la OMM.

“El huracán Melissa se intensificó rápidamente al desplazarse sobre aguas oceánicas excepcionalmente cálidas, aproximadamente 1.4 °C más cálidas que la media, algo hasta 700 veces más probable debido al cambio climático provocado por el hombre”, informa Climate Central (entidad independiente formada por científicos y periodistas que investiga sobre el cambio climático y sus repercusiones) en su sitio web. Se estima que, como resultado, los daños potenciales derivados de Melissa también pueden haber aumentado en un 50 %, continúa la fuente.

Otro que siguió este patrón de nivel 5 fue el huracán Milton, en octubre de 2024, que azotó el sur de Estados Unidos (especialmente la región de Florida) y también llamó la atención de los expertos sobre este fenómeno. “Cuanto más caliente esté el océano, más combustible habrá para que los huracanes se intensifiquen, siempre que otras condiciones atmosféricas (como el cizallamiento del viento) también sean favorables”, informa la NOAA.