La selección de fútbol de Cabo Verde hizo historia este lunes al clasificar por primera vez a un Mundial tras derrotar 3-0 a Eswatini. Así, este archipiélago volcánico, que abarca 4.033 kilómetros cuadrados en la costa oeste de África, se convertirá en el país más pequeño en superficie en participar en el torneo y el segundo con menos población, después de Islandia.
Los ‘tiburones azules‘ se impusieron a su rival en el segundo tiempo tras una tensa primera parte, asegurando su plaza en el Mundial a disputarse el año que viene en EE.UU., México y Canadá. Luego del pitido final, estallaron las celebraciones en el Estadio Nacional de la capital, Praia, y en toda la nación, de poco más de 524.000 habitantes, en las que hasta el presidente se unió a la fiesta.
Una de las claves para éxito del equipo fue la convocatoria de jugadores hijos de la diáspora, que se estima en más de un millón alrededor del mundo. De esta manera, 14 de los 25 seleccionados nacieron en Europa.
Convocado por LinkedIn
El caso más curioso es el de Roberto Lopes, nacido en Irlanda e hijo de un caboverdiano, quien fue contactado por la dirigencia a través de LinkedIn. El defensor, de 33 años, recibió un mensaje en la plataforma profesional en la que lo invitaban a formar parte de la selección. Sin embargo, al principio lo ignoró al considerarlo ‘spam’ y por no entender el idioma oficial de esta excolonia portuguesa.
“Yo no hablaba portugués y usaba LinkedIn principalmente para la universidad. Al ver ese mensaje, creí que era ‘spam’. Por suerte, me escribieron de nuevo en inglés y ahí comenzó una increíble aventura”, relató en entrevistas a la prensa.
El proyecto de la dirigencia para captar talentos en el extranjero dio sus frutos. Cabo Verde, cuya máxima hazaña hasta la fecha fue alcanzar los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones en 2013 y 2023, logró alzarse a la primera posición del grupo clasificatorio por delante de Camerún, histórica potencia regional.
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