Por la inequidad, desde el principio decidí que cambiaría mi deporte, dice Billie Jean

Erendira Palma Hernández

Periódico La Jornada
Viernes 27 de febrero de 2026, p. a12

Con las habilidades precisas para triunfar en el tenis, Billie Jean King fue consciente de que podía ser sólo una campeona con la raqueta en la cancha o también generar un cambió en esa disciplina e incluso en todo el deporte. Así, decidió re-tar en la década de 1970 a Bobby Riggs, ex número uno, y más tarde crear la WTA, torneo de tenis femenil, con la intención de obtener un pago económico justo para las mujeres en esa disciplina.

“Decidí desde el principio que iba a cambiar mi deporte. Ojalá las mujeres recibieran un trato cada vez más igualitario”, dijo en una entrevista virtual que tuvo con la ex golfista tricolor Lorena Ochoa, quien fuera número uno del circuito LPGA, como parte de la cumbre Decididas, que se llevó a cabo en la Ciudad de México.

“Entiendo bien la economía y sé que el dinero es importante, sin él, no hay oportunidades”, agregó la ex tenista al destacar la relevancia de una independencia económica para las mujeres.

Las palabras de Billie Jean King resuenan más de 50 años después de que fuera una de las principales impulsoras de la equidad de género en el deporte. Si bien el tenis es una de las pocas disciplinas con salarios equitativos, la lucha por condiciones laborales dignas aún persiste en otros campos, como el futbol.

“Mi objetivo entonces era ganar más de 100 mil dólares para que todos vieran nuestra gira y las posibilidades que teníamos (de crecer). El dinero es muy fácil de entender, sin importar de qué país vengas, la gente lo entiende; es una medida fija”, apuntó la emblemática ex jugadora.

El esfuerzo de Billie Jean King en conjunto con otras tenistas fue tal que en 1976, apenas tres años después de que se creara la WTA, Christ Evert se convirtió en la primera jugadora de tenis en ganar un millón de dólares y Martina Navratilova obtuvo una década después 10 millones en ganancias.

La labor que Billie comenzó hace cinco décadas en busca de una equidad salarial se vio consolidada apenas a inicios de este siglo, cuando los torneos de Roland Garros y Wimbledon aprobaron el pago igualitario a hombres y mujeres, con lo cual los cuatro Grand Slam del tenis cerraban una brecha de género.

Esa batalla que comenzó en las canchas del deporte blanco se ha extendido en años recientes a otros ámbitos, siendo uno de los más mediáticos el futbol de mujeres, el cual tiene un recorrido profesional más corto. La FIFA apenas empezó a impulsar en 2017 la creación de torneos femeniles profesionales y aunque varios países, como México, han respondido a ese llamado, los salarios todavía son precarios.

Sólo la selección de Estados Unidos, considerada potencia con cuatro títulos mundiales, ha conseguido una paridad salarial tras ganar en 2022 una demanda contra la Federación de ese país.

“Creo que las mujeres hemos tenido una experiencia diferente, debemos sacarla a la luz y mejorar-la de alguna manera. Ya hemos pasado por eso, somos ciudadanos de segunda clase. Eso nos permite tener más compasión, pensar de forma diferente, reflexionar y observar realmente lo que está sucediendo”, indicó Billie.

“Necesitamos estar donde se toman las decisiones, no sólo en la mesa, sino también con derecho a voto y poder. Hay que ir resolviendo todo sobre la marcha, es un trabajo duro”, apuntó la leyenda del tenis respecto a la contienda que prevalece por una equidad salarial.