Ixtaczoquitlán, Ver.- Hasta 40 por ciento de la producción de chayote puede perderse debido a la aparición de hongos tras la cosecha, problema que se ha acentuado por las altas temperaturas y las lluvias registradas en la zona centro de Veracruz.
Federico Parra Ortiz, productor de Agro Cuautlapan, explicó que el deterioro representa una dificultad para los agricultores, debido a que esta hortaliza puede salir en buenas condiciones del campo y presentar los primeros signos de afectación durante el almacenamiento o mientras se traslada a otros mercados.
Detalló que las temperaturas que llegan a alcanzar los 35 grados centígrados, seguidas de lluvias intensas, provocan condiciones de humedad que favorecen la aparición del hongo en el chayote una vez que ha sido cortado, seleccionado y empacado.
El problema adquiere mayor relevancia en los embarques destinados al mercado de Estados Unidos, ya que una vez que llegan a su destino los compradores realizan una nueva revisión y, en algunos casos, un reempaque.
Es durante este proceso cuando se identifica el producto que desarrolló manchas o señales de descomposición.
Parra Ortiz expuso que las pérdidas pueden ubicarse entre 25 y 30 por ciento, aunque en determinados embarques alcanzan hasta 40 por ciento, mercancía que finalmente deja de ser aceptada para su comercialización.
Esta situación representa un golpe para los campesinos, pues la hortaliza afectada ya implicó gastos de cosecha, corte, selección, empaque y transporte, sin que al final pueda recuperarse la inversión pues no se vende.
A las pérdidas por el hongo se suma el bajo precio que actualmente registra el chayote.
Una reja de aproximadamente 25 kilogramos se comercializa entre 90 y 100 pesos, mientras que únicamente las labores de corte y empaque representan un gasto de entre 50 y 60 pesos por reja.
El entrevistado agregó que, mientras la superficie destinada a esta hortaliza ha aumentado en la zona centro del estado, el número de compradores y los mercados disponibles se mantienen prácticamente sin modificaciones.
Ante este panorama, los productores enfrentan una presión adicional sobre sus ingresos, al combinarse una mayor oferta, precios reducidos y pérdidas de mercancía que pueden llegar hasta 40 por ciento como consecuencia de las condiciones climáticas y la aparición de hongos durante el traslado.
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