Orizaba, Ver.- Mientras una taza de café puede alcanzar un precio de hasta 40 pesos en los establecimientos, los productores de las Altas Montañas reciben apenas entre 7 y 10 pesos por kilogramo de café cereza, una diferencia que refleja las dificultades económicas que enfrenta el sector cafetalero, agravadas por los efectos del cambio climático.
Antonio Rivas Corona, empresario cafetalero de la firma Cafétia, advirtió que los bajos precios pagados al productor contrastan con el valor que alcanza el producto en el mercado de consumo.
Señaló que cultivar café requiere inversión, mantenimiento de las fincas y recursos para atender las necesidades del campo, gastos que resultan cada vez más difíciles de cubrir con los ingresos obtenidos por la cosecha.
A esta situación se suma el riesgo de una caída de hasta 40 por ciento en la producción, debido a las sequías prolongadas, el aumento de las temperaturas y las lluvias intensas.
Estas condiciones climáticas afectan el desarrollo de los cafetales y ponen en incertidumbre los ingresos de quienes dependen de esta actividad agrícola.
Rivas Corona explicó que, ante los bajos precios del café cereza, los productores pueden optar por vender inmediatamente su cosecha o invertir en el procesamiento del grano para comercializarlo como pergamino, café verde o tostado.
Sin embargo, dar ese paso implica gastos adicionales en insumos, equipo y trabajo, recursos que no todos los cafeticultores tienen disponibles.
Ante este panorama, consideró necesario que el gobierno federal fortalezca los programas de apoyo al campo, particularmente para facilitar la adquisición de fertilizantes y otros insumos agrícolas que permitan reducir los costos de producción.
También destacó la importancia de mejorar las condiciones comerciales para que una mayor parte del valor del café llegue a quienes lo cultivan.
El empresario agregó que los productores de regiones como Zongolica, Ixtaczoquitlán, Río Blanco y Córdoba necesitan fortalecer su organización para gestionar apoyos y defender precios más justos.
La dispersión de las comunidades y las dificultades para reunir a los cafeticultores limitan la posibilidad de establecer demandas comunes, en un contexto donde los bajos pagos y las afectaciones climáticas amenazan la rentabilidad de las fincas.
El mercado mundial del café, crecimiento y diversificación
El mercado mundial del café valía 269 mil 268 millones de dólares en años anteriores y podría alcanzar 369 mil 460 millones en 2030, un crecimiento de 5.3 por ciento anual entre 2025 y 2030, según Grand View Research. El avance no se explica solo por más volumen: la consultora lo atribuye a la demanda de café de especialidad, a formatos de consumo rápido y a cambios en empaque y presentación.
Entre esos formatos, las bebidas listas para beber se consolidan como una de las categorías de mayor crecimiento. En Asia-Pacífico y América Latina crece, además, el consumo de cafés premium y de perfiles de sabor diferenciados. En el corte de Grand View Research, el café tostado fue el segmento de mayor valor en 2024 y el soluble, el de expansión más rápida.
Europa fue la región de mayores ingresos ese año; India, el país con la tasa de crecimiento más alta prevista hacia 2030.
Ese desplazamiento cambia la competencia. Ya no basta con producir más grano: el precio se juega en calidad, consistencia, trazabilidad y capacidad de seguir el gusto del consumidor. Quienes no puedan documentar origen y sostener un perfil de taza quedan en desventaja frente a quienes venden especialidad, cápsula o bebida lista.
En ese marco, Nestlé ubica el Plan Nescafé, su programa de fortalecimiento en origen. La empresa sostiene que la asistencia técnica, la renovación de cafetales y la inversión en comunidades productoras responden a un mercado que premia consistencia y visión a largo plazo.
Hacia 2030, la consultora deja el crecimiento del café atado a tres condiciones: calidad, sostenibilidad y adaptación a nuevas formas de consumo. El café seguirá creciendo, pero lo hará en torno a estándares más altos y cadenas de valor más integradas.
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