¿Qué es un tornado solar y cómo ocurre? Estas impresionantes fotos lo explican

Esta imagen del Sol, capturada el 2 de septiembre de 2024, revela la belleza de la actividad solar con un nivel de detalle y profundidad sin precedentes. En su núcleo, el Sol produce energía mediante un proceso llamado fusión nuclear. Es ahí donde comienza la existencia de un tornado solar. Pero, ¿cómo ocurre esto?

Esta energía viaja fuera de la atmósfera del Sol, produciendo un entorno extremadamente complejo y dinámico con una variedad de fenómenos especiales, incluyendo tornados solares y protuberancias solares.

Toda esta magnitud ha sido capturada por el astrofotógrafo portugués Miguel Claro. En un lugar con cielo oscuro en la Reserva Dark Sky de Alqueva, en Portugal, se han registrado en los últimos años varias vistas estelares de la cromosfera del Sol, la capa roja-anaranjada de la atmósfera solar.

“Fotografiar el Sol es tan exigente como increíble”, asegura el astrofotógrafo. Cuando mira al sol a través de su equipo, ve que “siempre presenta algo nuevo, algo que no estaba allí el día anterior”.

Para disfrutar del espectáculo que ofrece cada día la estrella más brillante de nuestro Sistema Solar, National Geographic ha seleccionado una serie de características fascinantes captadas por el objetivo del fotógrafo.

Un tornado solar se crea cuando los campos magnéticos hacen girar un filamento de plasma hirviente similar a un tornado en la atmósfera solar. Según el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, estos pueden girar a velocidades de hasta 299 000 kilómetros por hora. 

A modo de comparación, los tornados en la Tierra solo alcanzan velocidades de 480 kilómetros por hora. Los científicos estiman que hay hasta 11 000 tornados solares sobre la superficie del Sol en un momento dado.