El Concurso Hípico Internacional Oficial (CHIO) de Aquisgrán nació hace 100 años, como un evento secundario.
El 13 de julio de 1924, el club de carreras ecuestres de Aquisgrán-Laurensberg (ALRV, por sus siglas en alemán) celebró una de sus jornadas hípicas. El programa complementario incluía, por primera vez, un “torneo de equitación y conducción, combinado con carreras planas y de obstáculos”.
Las competiciones tuvieron tan buena acogida entre los espectadores que sentaron las bases del hoy famoso “festival ecuestre mundial”.
Alta popularidad
El torneo hípico de Aquisgrán se convirtió en un acontecimiento anual y creció rápidamente: en 1927, ya contaba con participantes internacionales y, en 1929, se organizó la primera Copa de Naciones. En 1933, recibió por primera vez el estatus de Concurso Hípico Internacional Oficial (CHIO).
Cada país miembro de la Federación Ecuestre Internacional (FEI) solo tiene un CHIO. Debe ser un espectáculo con competiciones del nivel más difícil en más de una disciplina ecuestre. En Alemania, el CHIO se celebra en Aquisgrán desde 1933.
Ese mismo año, los nacionalsocialistas tomaron el poder en el país germano. Para el régimen nazi, la equitación era un deporte de exhibición con el que esperaba ganar medallas en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín.
Tanto soldados ecuestres de la Wehrmacht como jinetes del escuadrón de protección SS compitieron por Alemania en Aquisgrán. En 1939, el CHIO se celebró por última vez antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial.
Élite mundial en cinco disciplinas
Después de la guerra, el CHIO volvió a organizarse en su forma habitual como espectáculo internacional. Es considerado el evento ecuestre más prestigioso y mejor del mundo. Los participantes compiten en cinco disciplinas: salto de obstáculos, doma clásica, concurso completo, enganche y salto con volteo.
Este año, participarán unos 330 atletas de 32 países, con un total de unos 600 caballos.
Para los jinetes, ganar el Gran Premio de Aquisgrán equivale a ganar en Wimbledon en el tenis o el Gran Premio de Mónaco en la Fórmula 1.
Premios bien dotados
Las instalaciones del CHIO abarcan una superficie de unas 25 hectáreas. El estadio principal, donde se celebran las competiciones de salto de obstáculos, tiene capacidad para 40.000 espectadores. Con 120 metros de ancho y 150 metros de largo, el recinto donde se celebra la Copa de Naciones es uno de los más grandes del mundo.
El torneo de Aquisgrán dura unos diez días. Entre 350.000 y 400.000 visitantes asisten al CHIO y alrededor de 1.200 empleados trabajan para el espectáculo.
El ganador del Gran Premio de salto de obstáculos recibe 500.000 euros. En total, el CHIO está dotado con 3,9 millones de euros. El presupuesto total del torneo -el mayor acontecimiento deportivo anual de Alemania- es de 20 millones de euros.
(vt/rml)
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