Nueva York.- Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió Panamá el viernes, provocando daños en edificios, carreteras e infraestructuras de agua, además de evacuaciones masivas en distintas partes del país. El sistema de las Naciones Unidas en Panamá se ha movilizado y está preparado para apoyar a las autoridades nacionales, según informó la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
El sismo se produjo a las 12:56, hora local, a una profundidad de diez kilómetros y con epicentro en la península de Azuero, unos 39 kilómetros al oeste de Tonosí, en la provincia de Los Santos.
Hasta las 16:30 del viernes, las autoridades habían registrado más de 40 réplicas, varias de ellas superiores a magnitud 5,5 y una que alcanzó 6,9, según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá.
Aunque todavía no se dispone de cifras oficiales de personas afectadas ni se han reportado víctimas, el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) ha identificado daños en edificios públicos, establecimientos comerciales e infraestructuras viales en las provincias de Coclé, Veraguas y Los Santos.
El terremoto también provocó interrupciones en el suministro de agua debido a fallas eléctricas en varias plantas potabilizadoras. Entre las instalaciones afectadas se encuentra la de Chilibre, que operaba al 20% de su capacidad.
Las autoridades suspendieron las clases y las actividades administrativas en varios centros educativos y universidades. El Aeropuerto Internacional de Tocumen interrumpió sus operaciones durante varias horas antes de reanudarlas, mientras que el Canal de Panamá continuó funcionando con normalidad.
Tras el terremoto, las autoridades emitieron una alerta de tsunami para las zonas costeras del Pacífico, que posteriormente fue levantada.
Naciones Unidas activa su respuesta de emergencia
En un comunicado, Naciones Unidas expresó su solidaridad con las personas afectadas y reiteró su disposición a apoyar la respuesta nacional.
“Las Naciones Unidas se mantienen en contacto con el Gobierno de Panamá y atentas a la evolución de la situación, reiterando su disposición de acompañar los esfuerzos de las autoridades y sus aliados para atender las necesidades en los próximos días”.
El organismo también llamó a la población a mantener la calma, seguir las indicaciones de las autoridades y actuar con responsabilidad y solidaridad.
La respuesta al terremoto actualmente está encabezada por el Gobierno panameño, a través del SINAPROC y el Centro de Operaciones de Emergencia.
Naciones Unidas ha activado su Grupo de Respuesta de Emergencia y mantiene comunicación directa con el Gobierno para brindar apoyo si resulta necesario.
Según OCHA, hasta el último informe, publicado el viernes por la tarde, Panamá no había solicitado asistencia internacional.
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