De perfil. José Manuel López Velarde: Vocación a prueba de bullyin

José Manuel López Velarde nunca permitió que el odio truncara su camino al arte. Lejos de buscar venganza hacia quienes en algún momento lo bullearon, el escritor y comunicólogo enfocó sus esfuerzos a desarrollar historias que conectaran con otros, a expresarse y drenarse por medio del arte de la escritura, la actuación y la dirección.

López Velarde nació el 11 de agosto de 1975 en la Ciudad de México. Su infancia fue como la de otros niños, asistió a la escuela, fue alumno de 10 en el rubro académico, pero seis en conducta, sobre todo porque, recuerda, se la pasaba distrayendo a sus compañeros con varias historias.

“En ese tiempo, ni siquiera tenía idea de mi orientación sexual, me la pasaba leyendo y cuidando a los animalitos en el laboratorio de biología. En la secundaria no me interesaba agarrarme a golpes ni jugar futbol. Y es curioso porque fue algo que los demás detectaron muchos años antes que yo”, recordó.

José Manuel es el mayor de tres hermanos. Su familia nunca se desarrolló profesionalmente dentro del medio del espectáculo, pero sí había acercamientos con la música, gracias a su tía, quien motivaba a los niños a cantar en las reuniones.

Su primer acercamiento con el teatro fue de niño, cuando apenas tenía cinco años de edad. Al rememorarlo, su rostro proyecta felicidad. La obra fue “Zoila Sonrisas” (1980), un musical que marcó el debut de la actriz y conductora Angélica Vale. Después acudió a una función de “Anita la huerfanita” con Lolita Cortés y Pilar Montenegro.

Aunque todo era un juego para él, poco a poco descubrió en el teatro su pasión. Estudió la carrera de Ciencias de la Comunicación, siendo de la generación 1994-1998. Un año después de su egreso montó su primera obra de teatro que llevó por título “El hombre partido”. 

Éste fue un gran aprendizaje, además de haber invertido como productor, debido a que salió al quite tras el abandono de uno de los que respaldaron financieramente el proyecto, entendió cómo funciona el medio, pero a la vez, desconocía cómo tratar a los actores, y decidió estudiar la carrera de actuación en la escuela de artes escénicas CasAzul, a los 28 años, fue ahí en donde concibió su ahora exitosa obra “Mentiras, el musical”.

“Hice además mucho tiempo publicidad como creativo. Tenía muy claro cómo aterrizar un concepto y cómo crear un universo estético que además eso también me interesa mucho en lo que hago, más allá de solamente escribir y dirigir para que los actores estén bien en una obra de teatro, también me interesa mucho crear universos estéticos, cómo se ven, cómo se oyen, cómo se perciben por todos los sentidos, en ese sentido soy un director muy renacentista por llamarlo de alguna forma”, compartió.

López Velarde cuenta con conocimientos en fotografía, pintura, música, psicología y diseño. Tomó cursos de dirección con José Caballero, Mauricio García Lozano y Martín Acosta, tres de los más destacados directores de teatro en México.

Aún estudiando y motivado por la música de los 80, ideó una forma de contar una historia en la que las protagonistas buscaran su propia identidad, así como él mismo lo experimentó. Hace casi 22 años empezó la escritura de su musical, pero, ¿cuál es el secreto del éxito de este montaje el cual tiene más de 17 años en cartelera?

“‘Mentiras’ es un ‘Pinocho’, son cuatro muñecas estereotipadas que están girando alrededor de un hombre, ya hartas, pero girando alrededor de él y que en una noche, por lo que sucede en la obra, tienen que darse cuenta de quiénes son realmente y convertirse en mujeres de carne y hueso.

“Tiene unas canciones que son icónicas y que se rehúsan a morir, que son parte del ADN de nuestra educación mexicana, melodramática, en un mundo de antes que se pulverizara tanto lo que escuchamos, todos los que vivimos en los 80 las ubicamos, las odiamos o las amamos, pero sabemos todas estas canciones porque nos tocó escucharlas a fuerza en todos lados”, mencionó.

Debido al éxito, el autor planeó una serie, la cual se concretó luego de más de cinco años de trabajo y negociaciones, sin embargo, al final de la serie, la cual produjo Luis Gerardo Méndez, el autor perdió el control de su obra.

“Es una serie que yo trabajé hasta en detalles que siguieron en la pantalla, a final de cuentas sí me está abriendo puertas para hacer otros proyectos en pantalla, ya con cosas más claras y con más control, espero. Y la obra de teatro le dio una exposición enorme, tuvo unos picos de audiencia muy importantes”, sostuvo.

“Mi siguiente proyecto fue ‘El palacio del olvido’ (2010), que era una obra de teatro con tres actores, incluido yo. Todo sucedía en la bodega de mi memoria, cada uno de los objetos que estaban ahí eran un recuerdo y se presentó para un público de 20 personas en una bodega de arte que ya no existe, donde guardaban las cosas que se usan en películas y series”, indicó. 

En 2015, junto a su esposo, Óscar Carnicero, creó La Teatrería en 2015, un espacio que se mantiene actualmente y donde se han presentado infinidad de montajes, entre estos, las distintas temporadas de “Conejo blanco conejo rojo”, del iraní Nassim Soleimanpour, una obra experimental para un solo actor, quien no conoce el texto que leerá en escena, hasta el momento de la función.

López Velarde y Carnicero tienen dos hijas, de 11 y 13 años actualmente. Ahora están divorciados, pero se mantienen unidos para la educación de sus hijas y los proyectos teatrales en conjunto, así como su activismo en favor de los derechos de la comunidad LGBT+.

Entre sus obras como dramaturgo y director destacan “La vida es mejor cantando”, “El último teatro del mundo” y “¡Si nos dejan!”, ésta última, basada en canciones mexicanas, con planes para llevarla a una plataforma en formato de serie, al igual que “La mano peluda”, que fue la última obra que dirigió, basada en el programa de terror radiofónico de 1995.

“Justo la semana pasada también terminé el primer borrador completo de ’Un día sin mexicanos, el musical’, es con música regional mexicana, norteña, corrido tumbado, y estoy empezando el proceso de composición. Mi intención con esta obra es poder desarrollarla paralelamente para México y para Estados Unidos”, concluyó el inquieto hombre de teatro.