La coronación del actor Noah Wyle, a sus 55 años, por parte de la revista People, confirma un cambio de paradigma: de la virilidad rebelde de los años ochenta al actual encanto maduro de la vulnerabilidad.
A sus 55 años, el actor estadounidense Noah Wyle ha sido elegido por People como el “Hombre vivo más sexy del mundo”. La noticia pilló completamente desprevenido al protagonista de `The Pitt´, quien no dudó en reconocer su asombro: “Pensé que era una broma; jamás imaginé que recibiría un honor así”, dijo para la propia revista.
Fue su esposa Sara, de 46 años, la encargada de despejar cualquier amago de síndrome del impostor: “Ella cree que soy un buen tipo, y que mi forma de ser, el padre y el esposo que soy, merecen ser destacados. Así que pensé: ‘Bueno, si tú lo dices…’”.
Tres décadas después de conquistar al público como el tierno y torpe residente John Carter en `ER´ (papel que le granjeó cinco nominaciones seguidas al Emmy y tres a los Globos de Oro mientras compartía guardias con George Clooney), el intérprete cierra una suerte de círculo vital.
Respaldado por dos premios Emmy consecutivos a mejor actor dramático gracias a su papel del doctor Michael “Robby” Robinavitch en `The Pitt´, Wyle personifica el atractivo masculino de nuestro tiempo: aquel que aparca la pose distante y artificiosa para reivindicar la serenidad, la solvencia profesional y la autenticidad del día a día.
Pero, para comprender cómo un médico de ficción en plena madurez llega a alzarse con este cetro, toca desandar el camino de una distinción nacida casi por azar que terminó dictando los códigos del deseo en la cultura popular occidental.
El nacimiento fortuito de un mito.
El certamen más codiciado de la prensa del corazón no surgió de un concienzudo plan de marketing, sino de una frase improvisada durante una reunión editorial en Manhattan en 1985.
Según recoge la enciclopedia documental de People, la redacción debatía acaloradamente qué enfoque darle a un reportaje sobre Mel Gibson, en plena efervescencia en taquilla gracias a títulos como Mad Max y The River. Al ver las fotos sobre la mesa, una editora soltó de golpe: “¡Dios mío, es el hombre vivo más sexy!”. A su lado, la réplica fue inmediata: “Deberías usar eso como titular de la portada”.
El éxito de ventas de aquel número de febrero de 1985, con un Gibson de 29 años como icono fundador, desbordó cualquier pronóstico y reveló un filón cultural. Sin embargo, en su primera década el título no gozó de periodicidad fija: se publicaba en intervalos caprichosos de entre siete y dieciocho meses, hasta que se instauró como cita otoñal ineludible.
En aquellos primeros años, la corona fluctuó entre los galanes de la televisión de máxima audiencia y los grandes mitos de la gran pantalla. Mark Harmon tomó el relevo en 1986 impulsado por la serie ‘St. Elsewhere’, y Harry Hamlin hizo lo propio en 1987 tras el impacto de ‘L.A. Law’.
En 1988 se produjo un hito irrepetible: John F. Kennedy Jr., con apenas 27 años, fue coronado como el más sexy de la edición, convirtiéndose en el ganador más joven de la historia y el único ajeno a la industria del entretenimiento.
Pero ese culto a la juventud se rompió en 1989, cuando la cabecera eligió a Sean Connery a sus 59 años. Con el veterano intérprete escocés, People sentó un precedente visionario que hoy conecta de lleno con Noah Wyle: la prueba de que el magnetismo maduro, templado por las tablas y la experiencia, puede rivalizar de tú a tú con la lozanía juvenil.
La fórmula secreta de la elección.
Lejos de lo que suele imaginarse, no hay un comité clandestino ni una votación ciudadana certificada ante notario. La designación responde, en realidad, a una estudiada coreografía entre el instinto de los redactores y la maquinaria de relaciones públicas que conecta Nueva York con Los Ángeles.
Tal como apunta la publicación Mental Floss, el mecanismo recuerda en parte al debate interno con el que la revista Time elige a su “Persona del Año”. Durante semanas, el equipo no solo evalúa qué rostros masculinos han reventado la taquilla o liderado las audiencias de televisión, sino también su capacidad para generar afecto unánime y conversación social.
Eso sí, existe una condición innegociable: el candidato debe aceptar el título con todas sus consecuencias, como conceder una entrevista íntima y en profundidad, posar en un gran despliegue fotográfico exclusivo y someterse al circuito de los principales programas de entrevistas nocturnos de la televisión estadounidense.
La exclusiva élite de los bicampeones.
Consolidado a mediados de los noventa como una cita fija de noviembre previa a la temporada de premios, el título terminó forjando una aristocracia sumamente restringida en Hollywood.
Solo tres intérpretes han conseguido coronarse por partida doble de manera individual: Brad Pitt (1995 y 2000), George Clooney (1997 y 2006) y Johnny Depp (2003 y 2009). Richard Gere figura con un estatus singular: fue elegido en solitario en 1999 a sus 50 años, aunque ya había ocupado la portada en 1993 dentro de la categoría extraordinaria de la “Pareja más sexy viva” junto a la modelo Cindy Crawford.
El historial del certamen, no obstante, guarda alguna que otra laguna. En 1994, por desajustes de calendario editorial, la revista omitió su entrega anual. Dos décadas después, el exdirector editorial de la cabecera, Jess Cagle, aclaró que, de haberse celebrado, la distinción habría recaído en Keanu Reeves tras el arrollador éxito en cines de ‘Speed’.
De la testosterona a la ternura cotidiana.
En los años ochenta y noventa, el trono pertenecía casi por decreto al galán indómito, al rebelde de manual o al héroe de acción: ejemplos claros fueron Tom Cruise (1990), Patrick Swayze (1991), Nick Nolte (1992) o Harrison Ford (1998).
Aquel magnetismo de finales del siglo pasado se alimentaba de la distancia mitificada y la fuerza física. Sin embargo, el nuevo milenio trajo consigo un cambio de sensibilidad: hoy el público premia la cercanía, la capacidad para reírse de uno mismo y el compromiso familiar.
Bajo ese prisma se entiende que Paul Rudd desarmara a la audiencia en 2021 encajando con humor su propia elección, que Chris Evans aportara en 2022 su faceta más afable tras colgar el escudo del Capitán América, o que Patrick Dempsey (el recordado doctor de ‘Grey’s Anatomy’) llegara a la portada a los 57 años en 2023.
Esa misma línea ensalzó en 2024 a John Krasinski, querido por millones como el inolvidable Jim Halpert de la serie ‘The Office’ y consagrado después como director de la saga de terror ‘A Quiet Place’.
La coronación de Noah Wyle en 2026 pone el broche a este viaje sociológico. Lejos de la altivez de las estrellas inalcanzables, Wyle proyecta el perfil del profesional maduro, solvente y accesible, cuyo mayor atractivo radica en la franqueza de su mirada y en el afecto cosechado tras décadas acompañando al espectador.
Una lenta pero moderna apertura.
El palmarés histórico del certamen no ha sido ajeno a ciertos reproches por su prolongada homogeneidad estética y racial. Durante más de una década, la publicación ignoró de forma sistemática la diversidad real de la industria del entretenimiento.
Desde aquel número inaugural de 1985 tuvieron que pasar once años hasta ver al primer intérprete afroamericano en portada: fue en 1996, cuando Denzel Washington inauguró una apertura largamente demandada.
Aquel hito, sin embargo, abrió un nuevo paréntesis de dos décadas dominado de forma casi exclusiva por rostros caucásicos, roto finalmente en 2016 con la elección de Dwayne “The Rock” Johnson.
A partir de ese punto de inflexión, la cabecera dio cabida de manera más constante a la pluralidad del panorama cultural, reconociendo de forma sucesiva al actor británico Idris Elba en 2018, al cantautor John Legend en 2019 y al actor Michael B. Jordan en 2020.
Pese a que la visibilidad de otras identidades culturales (en especial la hispana y la asiática) sigue siendo una asignatura pendiente y un debate recurrente, el mapa contemporáneo ha ganado en matices y representatividad respecto a sus rígidos inicios en los años ochenta.
El triunfo de la perseverancia.
Cuando Noah Wyle se puso la bata blanca por primera vez en 1994 para rodar el episodio piloto de `ER´, era apenas un joven de 23 años que compartía guardia con un deslumbrante George Clooney, quien no tardaría en erigirse en el gran icono de este certamen.
A lo largo de quince temporadas consecutivas, Wyle dotó al recordado doctor John Carter de una honesta vulnerabilidad frente al dolor y a las adicciones de la ficción, convirtiéndose en el auténtico corazón narrativo del hospital County General de Chicago.
Tres décadas después, su regreso triunfal a los pasillos sanitarios en ‘The Pitt’ le ha reportado no solo el respaldo de la crítica y de sus compañeros a través de premios Emmy y Globos de Oro, sino también la portada más codiciada de la cultura popular occidental.
Al recoger el testigo anual de People, Wyle deja patente que el magnetismo más duradero poco tiene que ver con la juventud pasajera o las poses prefabricadas: florece en la serenidad madura de quien ha sabido resistir, crecer y dialogar con el público desde la verdad de su oficio.
Por Nora Cifuentes.
EFE / Reportajes.
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