Las 10 mayores ancdotas de Lopera: la fiesta de Halloween, la UVI, el bote de melocotones…

Manuel Ruiz de Lopera fue sin duda uno de los presidentes ms peculiares del ftbol espaol de los 90 y de principios de siglo. Pas de la gloria a los infiernos en el Betis, dilapidando su fama de dirigente ambicioso y duro negociador hasta terminar como un ‘pcaro’ que supo sacar provecho de maniobras irregulares para hacerse con el control absoluto del club durante casi un cuarto de siglo. Hasta que la Justicia y Mercedes Alaya se cruzaron en su camino….

Protagonista de innumerables ancdotas, discursos inclasificables, broncas con los periodistas y situaciones rocambolescas, se invent su propio diccionario ‘Lopera-Espaol’, haciendo gala de un gran sentido del humor. Hizo al Betis campen y subcampen de Copa, lo llev a Europa, y tambin a los infiernos de Segunda o al borde de la quiebra, con una deuda millonaria. Ayer falleci en Sevilla a los 79 aos de edad, dejando tras de s filias y fobias, junto a algunas ancdotas inolvidables que quedan ya para el recuerdo.

La de la fiesta de Halloween

Entre los incontables momentos con Lopera como protagonista se recordar siempre la famosa fiesta de Halloween en casa de Benjamn. Se celebr la noche del 31 de octubre de 2001 con la presencia de muchos jugadores de la primera plantilla btica… hasta que Lopera, que no haba sido invitado, se present all acompaado por Juande Ramos para poner orden. Algunos, como Denilson, intentaron incluso escaparse saltando por la ventana. “Si Lopera me ve aqu, no me paga”, deca el brasileo.

La del discurso de la UVI

En un balcn del Benito Villamarn, tras el ascenso de 1994, Lopera protagoniz uno de los discursos ms famosos de la historia del ftbol espaol, que ha dado pie a infinidad de imitaciones. Una de ellas, curiosamente, del actual capitn verdiblanco, Joaqun, en el pregn de las fiestas de La Puebla del Ro: “Estbamos en la UVI. Nadie daba un duro por nosotros. Yo os entrego a ustedes un Betis libre, limpio, en Primera, de ustedes, viva el Betis!”.

La del bote de melocotones

En 1995, durante una entrevista en el programa de Carlos Herrera en Canal Sur, Lopera desvel la historia del socio que llevaba a su padre incinerado al ftbol, con las cenizas en un “bote de melocotones en dulce”, que le pidi ayuda para que le dejaran entrar al campo con el tarro de cristal. El consejo de Lopera fue meter las cenizas en un “envase de Puleva”…

La del busto en el palco

En febrero de 2007 se desat una autntica ‘guerra’ entre Betis y Sevilla por la negativa de los nervionenses a recibir el Monumento a la Aficin que los verdiblancos entregaban a todos sus rivales con motivo de su centenario en la sala de trofeos, junto a un busto de Lopera. El Betis prohibi despus la entrada al palco del Villamarn a Del Nido, y tras calmarse las cosas por la intermediacin de la RFEF y la Junta de Andaluca, Lopera se veng poniendo su busto en un asiento del palco justo detrs del que deba ocupar el presidente del Sevilla.

La del detective privado

Lopera siempre tuvo una relacin especial con Joaqun, a cuya boda llev incluso el trofeo de la Copa del Rey de 2005 para sorpresa generalizada. Antes, consciente de su potencial y para evitar que se ‘perdiera’ en la noche sevillana, le puso un detective privado. Un da llam al actual capitn btico y le dijo: “Joaqun, deja de salir tanto. El detective me ha pedido un aumento de sueldo porque dice que lleva cinco das sin ver a su familia”.

La del Albacete

Joaqun fue protagonista de otra de las grandes ancdotas de Lopera. Cuando el portuense quera fichar por el Valencia, un enfadadsimo Lopera le amenaz con hacer uso de una de las duras clusulas que inclua en sus contratos y mandarle a jugar al Albacete, de Segunda divisin. As cont el actual capitn btico su conversacin con Lopera: “Joaqun, como quieres vestir de blanco, vas a tener que irte al Albacete, que te tienen mucho cario”. Lleg incluso a viajar al Carlos Belmonte con un notario.

La del whisky

Dos das antes de un derbi sevillano, en 1995, Lopera coincidi con Luis Cuervas, expresidente del Sevilla, en una tertulia de la Cope en el Tryp Coln. Todo pareca en calma hasta que el exmandatario btico acus a Cuervas de estar bebido. “No se puede venir a los sitios cargado de whisky“, le dijo. “Si me bebo un whisky, me lo tomo porque s tomarlo, y t no sabes tomarlo”, replic el sevillista, muy molesto. “Por eso bebo agua”, le replic Lopera. Casi llegan a las manos, aunque al final hicieron las paces.

La del periodista Andrs Ocaa

Saliendo de una comida con la plantilla en Dos Hermanas, en 2007, Lopera perdi los nervios con el periodista sevillano Andrs Ocaa, crtico con su gestin. Entre empujones y amenazas de los acompaantes del expresidente btico al reportero, Don Manuel se equivoc y dej una divertida frase que le acompa durante algn tiempo cuando le dijo a Ocaa: “Est usted arruinando al Bite”.

La del platillo volante

El vocabulario de Lopera, con expresiones como ‘fijarze bien’, ‘alamismav’, ‘acolahs’, ‘tomenustedegenanota’ o el famoso ‘venga, a ustede’ con el que se despeda cre tendencia hasta el punto de que hoy en da se siguen utilizando en tono de humor. Bautiz a Denilson como ‘er shico’ y cansado de que llamaran ‘la caja de herramientah’ al Benito Villamarn, aprovech su remodelacin, que dej a medias pese a ponerle su nombre, para identificarlo como ‘el platillo volante’. No es difcil encontrar en la red el diccionario Espaol-Lopera, Lopera-Espaol con muchas de sus famosas expresiones.

La de la lata de atn

Mitad ancdota mitad leyenda urbana, lo cierto es que Andrei Frascarelli, central brasileo que lleg al Betis la temporada 1998-99 procedente del Atltico de Madrid, no fue un buen fichaje para los verdiblancos. No jug ni un minuto en dos temporadas por su bajo rendimiento en los entrenamientos, algo que Lopera achacaba a su sobrepeso. Cuentan que en una concentracin del equipo el exmandatario entr por sorpresa a la habitacin del central y le pill ‘in fraganti’ comindose un bocadillo que se haba hecho con latas de atn que tena escondidas. Lo que s es constatable es que el Betis le abri un expediente y le mult seis meses sin empleo y sueldo.