Mike James, el dscolo genio que va a ser el mximo anotador en la historia de la Euroliga

Todo apunta a que Mike James se convertir este jueves en el mximo anotador en la historia de la Euroliga. El jugador del AS Mnaco acumula 4.444 puntos y necesita 12 para superar la marca del legendario Vassilis Spanoulis. Esta temporada est promediando 19,3 puntos, liderando la estadstica, con lo que es de suponer que batir el rcord en el duelo que enfrentar a su equipo con el Estrella Roja.

La de James (Portland, 1990) es una carrera inopinada. La de un escolta de 1,85 metros que estudi y jug en Universidades menores, Eastern Arizona y Lamar, que no llam la atencin de las franquicias de la NBA pese a llegar a anotar 52 puntos en un partido. La del anotador compulsivo que no fue drafteado. La de un jugador que tuvo que cruzar el Atlntico para iniciar su carrera profesional en Zagreb y luego pas por la Tercera Divisin Italiana y el Colosos de Rodas griego.

Desde ah le ech el lazo Alfredo Salazar, el hombre que tanto talento ha llevado al Baskonia. Le reclut en 2014 y le cambi la vida. El escolta fue una de las sensaciones de aquel curso tanto en la Liga Endesa como en la Euroliga. En Vitoria se hizo la estrella continental que es hoy en da. Lo demostr despus en el Panathinaikos, el Armani Miln, el CSKA y ahora en el AS Mnaco.

Excelso anotador capaz de convertir tiros imposibles, triplista eficiente, gran penetrador y letal bajo presin. Slo Alphonso Ford (22,2) y Kaspars Kambala (16,7) superan su promedio de 16,5 puntos a lo largo de su carrera en la Euroliga. Sus porcentajes son de un 49,5% de acierto en tiros de dos, un 33,8% en triples y un 80,4% desde la personal.

James intent sin xito hacerse hueco en la NBA. En la temporada 2017-18, tras su primer ao en el Panathinaikos, jug 36 partidos entre los Suns y los Pelicans antes de regresar al conjunto griego. En el ejercicio 2020-21 volvi a Estados Unidos para jugar con los Nets de su amigo Kevin Durant. Tampoco consigui asentarse. Su carrera en la mejor Liga del mundo se reduce a 49 partidos con promedios de 8,9 puntos en 18,8 minutos.

Polmicas con Messina, Itoudis…

Pero la carrera de James es tambin la de un genio dscolo que ha tenido polmicas en casi todos los lugares en los que ha jugado. Del KK Zagreb, su primer equipo en Europa, le echaron por quedarse dormido en las sesiones de vdeo. Ettore Messina le dijo en cuanto lleg al banquillo del Armani Miln que no contaba con l. Dimitris Itoudis tuvo numerosos roces con l en el CSKA y le lleg a apartar del equipo. En Mnaco fue sancionado tras una salida nocturna. Con su actividad en las redes sociales tambin se ha metido en varios charcos.

Es, como Drazen Petrovic, un adicto al trabajo. Trabaja ms duro que los dems y por eso es quien es

Sasa Obradovic, entrenador del AS Mnaco

Sin embargo, Sasa Obradovic, su actual entrenador en el Principado, asegura que su relacin es excelente y slo tiene buenas palabras hacia l. “No hay otro igual. En el sentido tcnico-tctico, es lo mejor que he tenido la oportunidad de ver. Trabajo con l todos los das y s de lo que hablo. He jugado con los mejores jugadores y puedo decir que nadie ha tenido ese nivel de talento combinado con velocidad”, dice el tcnico, que llega a compararle con Drazen Petrovic: “Es, como l, un adicto al trabajo. Trabaja ms duro que los dems y por eso es quien es”. El futuro mximo anotador en la historia de la Euroliga.