Elaboran un mapa de la ubicación del amor en el cuerpo

Cuando te enamoras, ¿piensas con el corazón o con la cabeza? Todos nos hemos hecho esta pregunta alguna vez. También se suele hablar de pensar con otra parte del cuerpo que se encuentra bastante más abajo, pero generalmente el corazón y el cerebro son los dos órganos que más se asocian con procesar los sentimientos amorosos. Ahora bien, ¿ocurre lo mismo con todos los tipos de amor? ¿Los procesamos todos por igual?

Estas son preguntas que se hicieron los integrantes de un equipo de investigadores de la Universidad de Aalto, en Finlandia. En un estudio que acaban de publicar, quisieron medir el amor desde un punto de vista psicológico y filosófico, para ver cómo y dónde lo sienten las personas. Por eso, reclutaron más de 800 voluntarios, que tuvieron que responder tres encuestas sobre el amor. Aunque solo las contestaron todas algo más de 550 personas. 

En ellas se incluían 27 tipos diferentes de amor, que iban desde el amor pasional hasta el amor por los extraños. Con una amplia gama en medio, en la que se incluyen, por ejemplo, el amor a los hijos, a los hermanos o a los animales. Con estas encuestas, de tres formas diferentes, se pidió a los participantes que cuantificaran cada tipo de amor y, además, que identificasen en qué parte del cuerpo lo sentían. De este modo, se ha podido elaborar un mapa muy interesante que, por primera vez, sitúa dónde se encuentran las mariposas cuando amamos de cada una de las maneras.

Tres encuestas para localizar el amor en el cuerpo

En la primera encuesta en línea, los participantes tuvieron que colorear el contorno de un cuerpo humano en las partes en las que sintieran cada uno de los tipos de amor que se les plantearon. Además, se tuvo en cuenta la cantidad de veces que hacían clic en cada zona.

Por otro lado, se les preguntó cómo de agradables y fuertes eran esas sensaciones para cada tipo de amor. Y, para terminar, se les pidió que comparasen unos tipos con otros.

En total, tuvieron que hacer más de 500 pruebas a través de las cuáles fueron contestando a estas cuestiones. Eso permitió comprobar algo interesante. Y es que, para empezar, el amor está siempre en el cerebro. No importa el tipo o la intensidad. Como mínimo, los participantes insistieron siempre en percibirlo en la cabeza. Nadie se deja llevar únicamente por el corazón, como a veces insisten en describir las películas románticas.

¿Qué es el amor?

No es fácil describir el amor. Si nos ceñimos a la definición de la RAE, puede verse como un sentimiento “de vivo afecto e inclinación hacia una persona o cosa a la que se le desea todo lo bueno” o “de intensa atracción emocional y sexual hacia una persona con la que se desea compartir una vida en común”.

Los químicos lo definirán como un cóctel de sustancias que se liberan por el cuerpo, provocando sensaciones temporales que van variando con el tiempo. Los biólogos quizás hagan referencia a los impulsos nerviosos y los sistemas de recompensa cerebral. Para los matemáticos sería más bien como un suceso que se da cuando se unen dos personas con una atracción recíproca y cuya probabilidad de salir bien aumenta a medida que lo hacen los intereses en común. Los psicólogos lo ven como una emoción compleja que involucra todo tipo de sensaciones.

También han hablado mucho de amor los filósofos. Su percepción varía mucho, según la corriente de pensamiento de cada uno. Pero, a grandes rasgos, filosóficamente puede percibirse como un impulso esencial relacionado con el deseo de buscar el conocimiento y la felicidad de otra persona. Finalmente, para el resto de los mortales, el amor puede variar según nuestras vivencias. Habrá quien lo vea como el más bonito de los sentimientos y quien crea que es lo más destructivo, desestabilizador y, a la vez, adictivo que se puede llegar a vivir. 

En resumen, algo con lo que nadie puede estar en contra es con que amar es estar vivo. A veces nos encanta y otras nos aterra, pero no podemos huir de él, porque forma parte de la vida.